Alemania Occidental vs Inglaterra en la copa Mundo Italia 1990 : A un mes del mundial recuerdo aquella mágica semifinal.
Inglaterra tiene tal vez la Liga de fútbol más espectacular y mejor del planeta, pero su selección ha sido poco exitosa en la Copa del Mundo, el Mundial de 1990 demostraría ser su mejor perfomance en la competencia desde que Bobby Moore levantó el trofeo de Jules Rimet en 1966.
Celebrada en Italia por segunda vez tras albergar la edición de 1934, Alemania Occidental impidió que la selleción de los Tres Leones llegaran a su segunda final de la Copa del Mundo, y se vio truncada de obtener la revancha contra Argentina que les eliminó en México 1986, Esa revancha si la obtuvo Alemania Occidental.
La semifinal entre teutónes y británicos, dos viejos enemigos fue un encuentro apasionante durante su pelea en Turín, que finalmente terminará en lágrimas por Inglaterra, por errar dos lanzamientos en la tanda de penaltis mientras los alemanes fueron precisos en sus cobros en la semifinal de la Copa Mundial.
Inglaterra era dirigida por segunda vez en un Mundial por Sir Bobby Robson después de alcanzar los cuartos de final en 1986, lideró un equipo que muchos consideran uno de los más talentosos. Lleno de estrellas atacantes como David Platt, Gary Lineker y Paul Gascoigne por nombrar algunas, mientras que las capacidades defensivas de personajes como Terry Butcher, Stuart Pearce y Peter Shilton los convirtieron en un conjunto férreo en la parte de atrás.
A pesar de los jugadores a su disposición, el equipo de Sir Bobby Robson de alguna manera sufrían mucho en el Grupo F, ya que el sorteo los puso frente a la República de Irlanda y los ganadores de la Eurocopa 1988, Holanda; con quienes apenas logró empatar y solo pudo vencer a Egipto 1-0 en un juego que dejó más dudas que certezas a lo que se avecinaba.
Por su lado, Alemania Occidental dejó en claro sus intenciones y favoritismo a ganar la Copa Mundo Italia 90 desde el principio y ganó Grupo D con enfáticas victorias ante Yugoslavia 4-1 y los Emiratos Árabes Unidos 5-1 antes del empate 1-1 con Colombia.
Las etapas eliminatorias para los la selección de los Tres Leones probaron ser un asunto mucho más complicado, ya que el gol de volea de Platt en el minuto final del tiempo extra los dejó pasar ante Bélgica una selección que jugó mucho mejor que los británicos y donde Scifo estrelló un disparo en el palo, lo que hubiese cambiado la historia del juego, en cuartos de final se vieron en las caras con Camerún que se fue arriba en el marcador en 2 oportunidades. Hasta que el primer penal de Lineker en el minuto 83 envió el juego al tiempo extra, mientras que su segundo penal en el minuto 105 confirmó el paso de Inglaterra en las semifinales. Los británicos habían padecido para arribar a las semifinales
Mientras tanto Alemania Occidental, dirigida por Franz Beckenbauer, continuaba su carrera hacia la final del torneo. Superaron de manera brillante Holanda 2-1 en el mejor juego de la copa Mundo Italia 1990 y a Checoslovaquia 1-0 es un juego más bien de trámite aburridor, lo que significaba que Inglaterra y la poderosa Die Mannschaft se encontrarían en la Copa del Mundo por primera vez desde 1982, el 4 de julio fue la fecha de lo que sería un verdadero espectáculo futbolístico en todo el sentido de la palabra .
En el Stadio delle Alpi de Turín, Sir Bobby Robson y sus jugadores tenían una tarea para muchos imposible; vencer a una Alemania Occidental que contaba con el talento de, entre otros, Rudi Völler, Jürgen Klinsmann y el capitán Lothar Matthaüs, pero los británicos iban a vender cara su derrota.
Desde el primer minuto salieron a atacar a Alemania Occidental como lo trató de hacer Holanda en los octavos de final, y de hecho complicaron mucho a los germanos, poco a poco Alemania Occidental compensó el juego y generó zozobra en el área inglesa; Gascoigne en el medio campo junto a Waddle fueron dignos rivales de Matthäus y del pequeño pero talentoso Olaf Thon, ambas selecciones mostraron gran talento creativo que justificaba ser una semifinal de un Mundial.
Inglaterra tuvo unos buenos 45 minutos iniciales, pero en en el segundo tiempo la maquinaria alemana empezó a arrollar, hasta que a los 15 minutos de la segunda parte consiguieron el gol. Un tiro libre cobrado con mucha potencia por Andreas Brehme provocó un mal desvío de Paul Parker, que dejó colgado y viendo un chispero a Peter Shilton.
Todo parecía finiquitado para la selección de los tres leones, pero al estilo de sus rivales alemanes no se dieron por vencidos y empezarón a atacar nuevamente; Pearce tuvo una gran oportunidad con un cabezazo que se pasó agónicamente rozando segundo palo de Bodo Illgner, mientras que a Chris Waddle se le negó lo que parecía ser un penalti después de ser derribado por Klaus Augenthaler.
Su esfuerzo, sin embargo, sería recompensado con menos de 10 minutos para terminar el juego, llegaría el empate y el cuarto gol de Lineker en la Copa del Mundo. Un balón largo de Parker causó confusión en la defensa alemana ya que Jürgen Kohler, Thomas Berthold y Klaus Augenthaler no pudieron despejar el balón, que finalmente cayó ante el cazador anglosajón para que marcara su clara oportunidad, enviando el juego al tiempo extra.
El primer período de juego adicional comenzó con Alemania Occidental en el pie en acelerador, pero no pudo aprovechar su dominio. Klinsmann fue el principal culpable de desperdicio frente a la portería, su oportunidad fue brillantemente impedida por un ágil Shilton antes de que pudiese lanzar una volea.
Con el juego ahora tiempo extra y solo quedando cinco minutos de la priemra mitad, pronto tendría lugar la imagen definitoria de la semifinal que logró encapsular no solo la magnitud de la situación, sino también la pasión y la frustración que conllevaba.
Gascoigne jugador talentoso pero violento vio una tarjeta amarilla merecida, con lo cual se perdería la final de llegar a avanzar su selección. Ese destino pronto le cayó al número 19 de Inglaterra, después de una embestida tardía contra Berthold luego de disputar el balón, dejando al árbitro José Ramiz Wright con la cruel tarea de amonestar a la estrella inglesa de Italia '90, Gascoigne no pudo contener las lágrimas.
Resumido por el mismo, dijo: "Cuando era un niño jugando en mi club juvenil, todas las noches solía soñar con jugar al fútbol en la Copa del Mundo. Viví ese sueño en Italia. Cuando me mostraron el tarjeta amarilla, sabía que ese sueño había llegado a su fin ".
Pronto hubo aún más drama antes de que la primera mitad concluyera, ya que Waddle golpeó el poste con disparo de larga distancia que logró desviar luego de un tremendo esfuerzo del golero Bodo Illgner.
Las posibilidades continuaron en el segundo período ya que todos los que vieron el juego probablemente pensaron que no terminaría 1-1. Platt marcó,pero en fuera de lugar y su acción de gol fue invalidada de forma correcta, mientras que la Alemania de Beckenbauer podría haber ganado el juego en los últimos dos minutos, pero el potente disparo de Guido Buchwald desde unos 25 metros pegó en el poste, lo que significa que el juego debe decidirse desde los terribles e infartantes penaltis
La esencia misma del deporte significa que tiene que haber un ganador y un perdedor, con una tanda de penales. Sería la primera tanda de penaltis de Inglaterra en la Copa del Mundo, mientras que la de los alemanes sería la tercera, ganando las dos anteriores.
El marcador iba igualado a 3-3. Peter Shilton se lanzaba bien pero los cobros de Brehme ,Matthäus y Riedle fueron ejecutados a la perfección, Illgner parecía errático y nervioso ante los lanzamientos de Lineker, Beardsley y Platt; cuando llegó el turno Pearce. Venía con mucha confianza pues en su club no fallaba, cobró con potencia pero al centro de la portería, Illgner ya estaba vencido pero con sus largas piernas logró detener el penalti,luego vino otro cobro magistral por parte Olaf Thon, eso significaba que Waddle tenía que anotar, tomó gran impulso y pateó tan fuerte que el balón pasó por encima del travesaño, y muchos en broma dicen que su disparo salió fuera del estadio. Así se despidió Inglaterra de su última gran copa del mundo mientras que Alemania ha seguido cosechando éxitos en las copas mundiales, fue una gran semifinal, un gran juego donde ninguno de los dos equipos merecía perder.
Para la República Federal de Alemania, vendría lo mejor : obtendrían un tercer título de la Copa del Mundo en lo que sería la revancha por su derrota cuatro años antes con una victoria por 1-0 contra Argentina, un juego donde los teutónes fueron inmensamente superiores a los gauchos de Bilardo y Maradona, convirtiendo a Beckenbauer en el segundo hombre en ganar la Copa Mundial como jugador y como entrenador. Inglaterra, sin embargo, perdería su tercer lugar frente a la anfitriona Italia, pero el cuarto puesto fue, y sigue siendo, su mejor resultado en el torneo desde 1966.
El triunfo en la copa mundo estuvo cerca para los ingleses, en Italia 1990 fueron dignos rivales de Alemania Occidental en la semifinal, el equipo Sir Bobby Robson dejó un grato recuerdo, y sus palabras aún tienen vigencia : No hay que avergonzarse de perder ante los eventuales ganadores de la Copa del Mundo, especialmente en la forma en que se produjo" , lo que allanó el camino para la famosa frase de Gary Lineker que aún suena hoy en día, al afirmar: "El fútbol es un juego simple, 22 hombres persiguen balón alrededor de 90 minutos y al final, los alemanes ganan ".
